El padre de la ginecología italiana

Luigi Maria Bossi (1859-1919) fue el primer profesor de ginecología en Italia, en 1887. Diseñó un dilatador de cuatro puntas para ensanchar el cuello uterino en cuestión de minutos y acelerar el parto en mujeres con eclampsia y otras afecciones peligrosas. El dilatador uterino de Bossi se demostró un dispositivo eficaz que brindaba a las pacientes la posibilidad de sobrevivir y sanar de complicaciones que, con frecuencia, eran letales para ellas y para la criatura, y sin tener que recurrir a la cirugía, con el riesgo que esta solución entrañaba de sufrir infecciones y daños permanentes en los órganos reproductivos.

Bossi abrió una clínica de obstetricia y ginecología en Génova y reservó la mitad de las camas como maternidad para mujeres pobres. Se mostró contrario a la corriente científica del momento que consideraba que el cáncer uterino era contagioso, y abogó por que las mujeres con tuberculosis no se vieran obligadas a interrumpir sus embarazos. Fundó dos revistas de ginecología y obstetricia, una para médicos y otra para parteras.

En 1918 fue suspendido por dos años de la práctica médica en el Instituto de Ginecología y Obstetricia de la Universidad de Génova por una cuestión de «carácter moral». Teniendo en cuenta que un año más tarde fue asesinado por el marido de una paciente, cabe sospechar que quizá tuvo una conducta poco ética con esa paciente, y posiblemente con otras.

Un caso relevante fue el tratamiento que aplicó a Constance Lloyd, esposa de Oscar Wilde. Cuando Constance acudió a la consulta de Bossi, a fines de 1895, tenía graves dificultades para caminar. Bossi pensó que la causa de sus problemas de movilidad era un prolapso de la vejiga que podía reparar quirúrgicamente. La operación tuvo lugar en diciembre de 1895. No funcionó. En abril de 1896, Constance se sentía muy débil y buscó terapias alternativas mediante un médico en Heidelberg: galvanismo, baños calientes… Todos estos remedios fallaron, y en octubre de 1896, además de una cojera persistente de su pierna, apareció un temblor en su brazo derecho. Sufría dolores de cabeza prolongados e insoportables y fatiga extrema, también desarrolló una parálisis facial izquierda hacia el final de su vida. Tras  nueve años de penosa enfermedad y un progresivo deterioro, falleció. El diagnóstico probable es la esclerosis múltiple.

Bossi defendió la teoría de que los problemas nerviosos de las mujeres: temblores, dolores, desmayos, falta de aliento y fatiga eran causados ​​por un trastorno uterino. Hipócrates, en el siglo V a. C, ya hablaba sobre el útero errante, y sus planteamientos resurgieron en la ginecología de la segunda mitad del siglo XIX. La invención del vibrador para curar la histeria a través del orgasmo fue un resultado benigno de esta confusión y mezcla de anatomía y psicología. Pero también se intentaron otros muchos remedios monstruosos; por ejemplo, extirpación de ovarios y útero para remediar síntomas histéricos como la dismenorrea.

Bossi estaba convencido de que al menos la mitad de los suicidios femeninos tenían una causa ginecológica, que el suicidio estaba vinculado con la menstruación y que las intervenciones quirúrgicas en el útero y los ovarios podrían curar los síntomas de la histeria. Persistió en estas creencias incluso tiempo después de que la mayoría de ginecólogos cediese la histeria al campo de la psiquiatría. Bossi publicó sus teorías en una revista médica alemana en 1911 y recibió una condena casi unánime por parte de los ginecólogos y psiquiatras. 

La corriente contra la teoría de la histeria fisiológica cayó por sí sola ante una evidencia incontestable: los hombres tenían exactamente los mismos síntomas y carecían de ovarios y útero. Pero ya era demasiado tarde para decenas de mujeres. 

Entre los principales trabajos de Bossi cabe destacar: Sobre la dilatación mecánica inmediata del cuello uterino en el campo obstétrico, Milán 1900; Enfermedades del útero-ovario y maltusianismo, Milán 1905; Mi método de parto artificial rápido en clínicas o en casa, Milán 1906; Sobre las enfermedades utero-ováricas y las psicopatías, Varese 1912; Die gynäkologische Prophylaxe bei Wahnsinn, Berlín 1912; Manual de matronas para matronas, Milán 1913; En defensa de la mujer y la raza, Milán 1917; Histeria y ginecología, Milán 1917.

Fuentes: Enciclopedia Treccani; Wikipedia italiana; The history blog