Las WAFS y WASP

Entre 1942 y 1944 las 1.074 mujeres del WAFS y la organización que lo sucedió, las Mujeres Piloto del Servicio de la Fuerza Aérea (WASP) volaron más de 60 millones de millas en los diferentes tipos de aviones militares.

Once de las mujeres murieron durante el entrenamiento y veintiocho perecieron en misiones de servicio activo. Pero las WAFS y WASP no estaban reconocidas como parte de las fuerzas armadas, sino clasificadas como empleadas del servicio civil federal sin posición militar, sus funerales corrieron a cargo de sus familias y no tuvieron las ceremonias tradicionales dedicadas a los miembros del servicio caídos, tampoco se permitió colocar la bandera estadounidense sobre su ataúd.

Tras décadas defendiendo los derechos de las antiguas pilotos de la WAFS y WASP, que carecieron de los beneficios militares al final de la guerra y que no pudieron continuar sus carreras en la aviación en puestos comerciales o gubernamentales, las supervivientes recibieron el estatus de veterano y los beneficios correspondientes en 1977, otorgados por el presidente Jimmy Carter. Posteriormente, el presidente Obama les concedió la Medalla de Oro del Congreso en 2010.

En la foto las primeras pilotos del Escuadrón Transbordador Auxiliar de Mujeres (WAFS) preparando operaciones de vuelo en Wichita, Kansas.